Paradigma asistentei medicale se schimba. Inainte pacientul venea la doctor.Acum medicul, spitalul si intregul sistem de asistenta medicala merg la pacient.
Serviciile medicale care utilizeaza sisteme de telecomunicatii (telemedicina) sunt definite in linii mari ca fiind capacitatea de a oferi si de a primi asistenta medicala (tratamente si serviciile preventive) in afara procedurilor traditionale. Tehnologia utilizata in scopul oferirii de servicii medicale poate include dispozitive de monitorizare a pacientilor la distanta, conferinte video, consultatii on-line, dispozitive individuale de asistenta medicala, accesul la fisa medicala a pacientilor si la prescriptii medicale prin aplicatii care utilizeaza telefonul mobil obisnuit sau de tip smartphone.
Asistenta medicala trebuie sa identifice modalitati de a obtine bani pentru serviciile si tranzactiile electronice .
Privind lucrurile din aceasta perspectiva, in contextul in care furnizorii de servicii medicale sunt platiti pe baza volumului de servicii prestate, se pune urmatoarea intrebare: de ce ar fi medicii interesati in tehnologii care conduc la reducerea veniturilor, prin promovarea si adoptarea serviciilor medicale utilizand sisteme de telecomunicatii care au demonstrat reducerea nevoii de servicii medicale pe termen lung (internare in spitale sau vizitele in cabinetele medicale)?
Acest aspect ar trebui rezolvat prin intermediul reformelor sistemului de sanatate din Romania, prin dezvoltarea unui cadru in care furnizorii sa fie platiti in functie de rezultate, respectiv de calitatea serviciului oferit, si nu de volum. Acest tip de serviciu medical poate ajuta la solutionarea unora din problemele cu care se confrunta diferiti participanti pe piata de servicii medicale. Astfel, companiile ar putea reduce costurile cu serviciile medicale pentru angajatii cu asigurare privata, ar putea creste eficienta actului medical si fluxul de informatii intre pacient si furnizor de servicii medicale, s-ar putea creste activitatea de monitorizare a pacientilor cu boli cronice in vederea reducerii costurilor de spitalizare, companiile farmaceutice ar putea reduce costurile de obtinere a informatiilor despre valoarea si istoricul prescriptiilor. Tocmai pentru ca au identificat potentialul in furnizarea unor astfel de servicii, indemnul pentru dezvoltarea telemedicinei a venit din afara sistemul de sanatate, din partea companiilor de telecomunicatii si de tehnologie care sunt in cautarea unor cai de a-si extinde aria de acoperire a serviciilor si produselor furnizate si in industria de sanatate.
Atunci cand nevoile pacientilor si medicilor converg
Cercetarea  a relevat care sunt avantajele pe care atat consumatorii de servicii medicale cat si medicii ca furnizori de servicii medicale le vad in acest tip de serviciu medical. De exemplu, medicii sunt interesati de monitorizarea la distanta in timp ce pacientii sunt dispusi sa plateasca pentru acest serviciu.
In Romania au existat diferite proiecte pentru asigurarea de servicii de sanatate in conditii de asistenta medicala virtuala, insa toate reprezinta versiuni incipiente ale serviciului de telemedicina. Pentru un abonament lunar, persoanele fizice aveau acces la medicii de familie si specialisti prin telefon si conferinte video, dar si posibilitatea de a efectua teste simple cardio. Clientii puteau de asemenea achizitiona un dispozitiv care poate masura diferiti parametri ai pacientului si puteau folosi serviciul de la domiciliu sau de la un terminal video dedicat din magazinele furnizorului. A fost efectuata o evaluare a potentialului telemedicinei in Romania prin studierea literaturii de specialitate si discutii cu persoane din mediul academic, Ministerul Sanatatii si Familiei, precum si cu reprezentanti ai companiilor din domeniul sanatatii. Rezultatele arata ca telemedicina are potentialul de a accelera reforma din domeniul sanatatii in Romania si ar aduce beneficii pentru romani, in special pentru cei 46% care locuiesc in mediul rural. Principalele spitale si universitati ar putea promova mai activ dezvoltarea telemedicinei in Romania. Cu toate ca exista premize pentru dezvoltarea acestui tip de serviciu in Romania, exista pareri sceptice in ceea ce priveste succesul telemedicinei datorita, in primul rand, comportamentului consumatorului de servicii medicale. Actionarul unui lant de clinici private, ai carei clienti ii reprezinta in principal angajati din companii multinationale, este de parere ca romanii doresc inca prezenta fizica a personalului medical, cineva care sa le inteleaga problemele si sa le confere un suport moral. Cu toate acestea, nu identificam oare un comportament al pacientilor din Romania din ce in ce mai similar cu cel al celor de peste ocean, in contextul in care oamenii sunt mai ocupati, nu au grija de ei pentru ca nu au timpul necesar si ajung sa amane rezolvarea problemelor de sanatate de mai multe ori deoarece dureaza prea mult sa stabileasca o programare? Rezultatele studiului , arata ca tocmai acesti pacienti sunt dispusi sa plateasca pentru vizite ‚electronice’ mai degraba decat cei care nu isi amana vizitele la medic.
Premizele implementarii
Avand in vedere rezultatele studiului efectuat, precum si din experientele implementarii formelor incipiente ale telemedicinei in Romania, principalele premize ce trebuie luate in considerare pentru furnizarea de servicii medicale prin intermediul telecomunicatiilor presupun efort si colaborare din partea tuturor jucatorilor de pe piata serviciilor medicale:
· modificari legislative care sa creeze un cadru adecvat furnizarii unui astfel de serviciu (modificarea serviciilor incluse in pachetul acoperit de asigurarile de sanatate de stat si private precum si pentru ca serviciile de telemedicina oferite catre persoanele particulare sa fie suportate total sau partial din asigurarile de sanatate);
· promovarea acestui tip de act medical de catre comunitatea medicala din Romania atat in randul medicilor cat si in randul pacientilor;
· sporirea capacitatii retelelor de catre companiile de telecomunicatii si servicii IT astfel incat sa suporte furnizarea de astfel de servicii la o calitate mare, asigurand respectarea intimitatii bolnavilor si siguranta datelor transmise precum si securizarea sistemul informatic conform normelor europene;
· introducerea si promovarea dispozitivelor de monitorizare de catre furnizorii de tehnica medicala.

Iata cateva exemple de servicii de telemedicina din Romania:

• platforma  Sanador– Consultatii Medicale online ;
• Reteaua Privata de Sanatate Regina Maria– platforma Clinica Virtuala ;
• MedLife – consultatii medicale online ;
• Medicover – Medicall – platforma video pentru consultatii online ;
• Aplicatie Femyo – consultatii de ginecologice, pediatrie, endocrinologie, medicina de familie ;
• Arcadia – servicii online de telemedicina prin ArcadiaLine ;
• Platforma MedicChat– sfaturi medicale online de la medici ;
• Spitalul Clinic Colentina ofera servicii online gratuite de consultatii medicale la distanta, in parteneriat cu Lite Microsystems si Medicentrum. De asemenea, Institutul National de Endocrinologie „C.I. Parhon” ofera servicii online gratuite de consiliere medicala.
• linia telefonica PEDITEL 1791 pentru sfaturi pediatrice prin telefon ;
• platforma Atlas Helpcare ofera servicii de psihoterapie online, coaching, dezvoltare personala, consiliere nutritionala si parenting, prin conferinte online sau chat.

Sursa : Alexandra Bosco, PwC Romania.